Opintojen saatteeksi

Viime vuosisadan tunnetuimpiin fyysikoihin kuuluneen Richard Feynmanin esitelmistä ja kirjoitelmista on koottu kirja, jonka nimi paljastaa hänen menestyksensä salaisuuden: "The Pleasure of Finding Things Out". Oppimisen ilosta löytyy oikea motivaatio opiskeluun. Luonnontieteiden ja matematiikan opiskelu ei ole lahjakkaallekaan opiskelijalle helppoa, koska oppiminen tapahtuu omakohtaisen pohtimisen ja kokeilemisen kautta. Oppimisen nautinto tulee niistä pienistä hetkistä, jolloin onnistuu ratkaisemaan jonkin ongelman usein monen erehdyksen ja väärän lähestymistavan jälkeen.

Fysiikan ja matematiikan opiskelu ei ole sitä, että vähän ennen tenttiä päntätään päähän kaavoja. Ainakaan fysiikan ammattilaiset eivät edes puhu kaavoista vaan yhtälöistä. Eikä oppimisen ilo ei ole sitä, että löytää oikean yhtälön, vaan sitä, että ymmärtää mistä on kysymys. Pohtimisen tuloksena saatu ymmärrys auttaa muistamaan asioita ja motivoi uusiin haasteisiin. Oma keskittynyt työnteko on tärkeämpää kuin passivinen luennoilla istuminen. Luennoillakin voi olla aktiivinen, kysymyksiä saa esittää.

Opiskelu voi alussa tuntua puiselta, kun kiehtovia tieteen uusimpia asioita ei heti opeteta. Näin voitaisiin toki tehdä, mutta pinnallisen oppimisen saa yhtä hyvin lukemalla yleistajuisia kirjoituksia tieteen aikakauslehtiä (sinänsä hyödyllinen harrastus). Yliopisto-opiskelun päämäärä ei kuitenkaan ole asioiden tietäminen yleisellä tasolla vaan niin perusteellisesti, että se antaa valmiudet uuden tiedon tuottamiseen. Tähän on pitkä tie, johon kuuluu turhauttavaakin perustaitojen opettelua. Tieteessäkään ei huipulle päästä ilman harjoittelua.

Matemaattis-luonnontieteellinen tiedekunta tekee huippututkimusta kaikilla tieteenaloillaan. Opiskelun loppuvaiheessa opiskelijoilla on mahdollisuus osallistua tieteelliseen tutkimukseen. Tavoitteemme tohtorinkoulutuksessa on sellainen, että noin joka neljännen maisteriksi valmistuva jatkaa tohtorintutkintoon saakka.

Tohtorintutkinnon ottaminen päämääräksi heti opiskelun alkuvaiheessa on aivan realistinen päämäärä! Tämän tavoitteen saavuttamiseksi on hyvä muistaa: Mitä paremmin alkuvuosien pakolliset kurssit suorittaa sitä helpompaa on opiskelu loppuvaiheessa.

Matti Manninen, Dekaani